迄今为止，美国历史上一共诞生了45位总统，在这45位总统中，谁是最糟糕的一位呢？

——沃伦·哈定。

在美国《芝加哥论坛报》组织的三次评选最佳和最差总统各10名的活动中，哈定总统的表现相当稳定，三次均被美国人评为历史上最糟糕的总统。

那这位哈定总统究竟是位什么样的人呢？今天，龙马君就和大家好好聊聊。

一、傍上了一个没了男人的女人

哈定总统出生于农业大州俄亥俄，父亲是个农夫，同时也是一个不入流的乡村医生，母亲则是助产士。与其他总统相比，哈定的出身可谓贫贱。

除了贫贱的出身，哈定还深受一个谣言的困扰：他祖上有黑人血统，这对于南北战争结束那年出生的哈定来说，足够带走童年绝大多数的快乐。

要说有什么特长，那就是哈定有着杰出的辩才。从十岁起，哈定就表现出杰出的演讲天赋，在美国，这是所有政客的必备技能。

成年后的哈定找了一份小学教师的工作，但是很快就厌倦了。他又来到一家律师事务所，很快发现法律书籍对他来说就和天书一样。紧接着，他又干上了保险推销员，由于算错了税率，他再一次失业。随后，他谋了一份临时记者的差事，没多久也干砸了。

短短一年多的时间里，哈定经历了四次职业失败。

1884年底，19岁的哈定决定孤注一掷，凑了300美元，和朋友买下了一份快要破产的小报，几年之后，这份小报成了当地一家颇有影响力的报纸，藉着这份小报的成功，哈定也进入了上层社会的视野。

要是一般人，这种程度的成功并不足以照亮以后的人生道路，但是哈定不一样，哈定有一副漂亮的皮囊。

二十出头的哈定是位远近闻名的美男子，面庞英俊，身材颀长，风度翩翩，最关键的，喜爱运动的哈定非常精壮，全身的肌肉犹如古罗马战士的雕像，很得广大女性朋友的喜爱。

不多久，哈定就被比他大五岁的弗洛伦丝看上了。

这位弗洛伦丝严重缺乏女性魅力，极其跋扈，还有过一段失败的婚姻，也正因为这个原因，哈定的父亲极力反对。

但是，急于出头的哈定却不顾一切地与弗洛伦丝结合了，原因非常简单，弗洛伦丝的父亲是当地有名的富商，傍上弗洛伦丝这个没了男人的女人，哈定至少可以少奋斗30年。

二、因平庸，而得福

婚后的哈定过得很不好，飞扬跋扈而又面容丑陋的妻子让哈定备受煎熬，然而，由于岳父的大力支持，哈定的从政生涯顺风顺水。

34岁，哈定顺利进入了州参议院。10年之后，他代表保守派竞选俄亥俄州州长。4年之后，他又成为了联邦参议员。

这样的履历并不算出色，但是对于哈定来说却非常难得，因为哈定的表现非常平庸，在整个职业生涯，他几乎没干成什么事。他唯一可以依仗的，就是出色的口才以及那副极受女性欢迎的漂亮皮囊。

1920年，美国又到了竞选年。

从1913年到1920年，美国的总统是威尔逊。

尽管威尔逊是一位非常杰出的总统，但是对于美国的高层精英以及国会议员们而言，这八年却非常不愉快：

你不能压服威尔逊，因为他是总统；你也不能试图说服或者影响威尔逊，因为他是行政领域的学术权威；你更不可能用既有体制的条条框框来约束威尔逊，因为就在三年之前，他还是普林斯顿大学的校长——完全在体制之外。

对于威尔逊这样一个拥有着超前思想、杰出人格以及闪耀着学术权威光辉的总统，其他人只是个摆设。

因此，1920年，美国高层的共识是：千万不要再来一个威尔逊了。

恰好，哈定所在的共和党正因为候选人问题而闹得不可开交，两派互不相让。

当时，据说双方的头面人物在芝加哥黑石饭店的一间会议室密商，一人突然半开玩笑道：要是我们再不能达成妥协，就只能让哈定那样的家伙去竞选总统了。哈定也参加了1920年的初选，但是表现相当糟糕，某种程度上还成为了笑柄。

谁想这一句无心之言，却让两派的大佬来了兴致：他们不就是需要这样一个人吗？

很快他们就决定转而支持哈定这个平庸的老好人——无甚主见的哈定容易控制，适合当一个过渡性角色。

哈定就这样当上了总统。

三、酒友、牌友与情妇

哈定并非没有自知之明，他深知自己并不具有威尔逊那样的治国才能，也没有老罗斯福那样的雄才伟略。他说：

“我不想成为一个伟大的总统，但是，也许我可以成为一个最受人爱戴的总统。”

平庸的哈定尽己所能地讨好一切身边的人。

他把总统的职责几乎全交给了国会和内阁，他的朋友也几乎全占了光：只要去哈定那里夸夸其谈一番，他们就会得到一个满意的职位。

在白宫期间，哈定最主要的工作就是与他任命的一众高官朋友们打牌，他们每周在白宫聚会，举行扑克牌比赛，在禁酒令时期畅饮威士忌，整个白宫充满了快活的空气，美国的媒体把哈定的内阁称为“扑克内阁”。

由于不幸的婚姻，地位明显提升的哈定开始从其他女人那里寻求慰藉，在任总统期间，他为两个情妇在白宫安排了秘密房间，不时厮混，据说还生出了若干个私生子女。就在几年前，美国媒体还爆出了某人其实是哈定私生女的新闻。

四、中风？自杀？被毒杀？

哈定种种的不堪，在20世纪的美国，怎么可能瞒得过媒体的眼睛？

很快，关于哈定的丑闻一个接一个地被爆了出来：

先是他的司法部长兼好友多尔蒂，他被发现和一个男性骗子同居，那时的美国还是相当保守的，这样的丑闻令整个美国目瞪口呆，人们不禁猜测哈定与多尔蒂是否有着超越友谊的关系。

然后是他的退伍军人局长兼好友福布斯，参议院调查了退伍军人局令人吃惊的贪腐情况后，认定他犯有“诈骗政府罪”。

接着又是它的内政部长兼好友福尔，这位重要阁僚更加不争气，成为了美国历史上第一个因为贪污而坐牢的内政部长。

最后是哈定本人，他的婚姻之外的罗曼史也被媒体挖了出来。

丑闻缠身的哈定狼狈不堪，痛定思痛之后，他决定戒酒戒赌戒女人。为了调整沮丧的心情，他决定坐火车去西部来一次长途旅行。

1923年8月2日，在位不到三年的哈定突然在火车卧榻上去世。

由于哈定死得突然，医生要求验尸，但被第一夫人拒绝。不久，第一夫人就把哈定生前的所有文件付之一炬。哈定的死因也就成了一个谜。

有人说他是病死，有人说他是自杀，还有人说他是被妻子毒死的，以报复他的不忠。时至今日，已经没人关心了，人们只记得他是一位糟糕的总统。

五、是谁毁了哈定？

平心而论，哈定并不是个坏人。

在任总统之前，除了后来被证实的婚外情，他并没有什么道德上的瑕疵，当然，他也没有什么建树。

在任总统之后，除了过于相信他那帮狐朋狗友和违反禁酒令，他也没干什么坏事。

在如今的美国历史上，他以道德败坏而著称，这是有些冤枉的。

如果不担任总统，他或许会以一个老好人的形象结束自己的职业生涯。但是，在那个时刻，他身后的那帮人以及美国民众强行把他推到了总统的位置上——这是一个他绝对不可能胜任的位置。

推他上台的人是不是错了呢？当然也不是。人们挑选他，正是看中了他的平庸甚至是无能。从历史上来看，那时候的美国的确不需要太出色的总统。经过威尔逊的努力，一战之后的美国已经在正确的轨道上，它正在快速蓄积力量，并不需要太多外力的介入。

就这一点，我们可以拿哈定的继任者柯立芝作对比。在担任总统期间，柯立芝最大的作为就是不作为，他的名言就是“美国人的事情就是做生意”，而他需要做的就是尽量不去干扰美国人做生意。

不作为的哈定与同样不作为却有着崇高声誉的柯立芝，其实并没有对那时的美国造成什么损害，相反，他们在位期间，美国经历了一次空前的繁荣。当然，您也可以说他们为日后的大萧条埋下了种子，历史本就是见仁见智。

而当美国面临空前的危机，需要一位真正的英雄来拯救时，他们很快抛弃了胡佛那样的平庸之辈，选择了小罗斯福这样的杰出人物，并打破惯例让他连续掌权了13年。

这样的调整能力，是值得我们读史时注意的。

欢迎关注，与龙马君一起，相信思想的力量。